康奈尔MBA为风险投资带来股权
风险投资缺乏多样性，对解决方案的需求明显。根据最近的数据，2020 年，黑人和拉丁裔创始人仅获得总资金的 2.6%，而女性创立的团队获得的资金比前一年少近 30%。马龙•尼科尔斯（Marlon Nichols）说，进步的速度还不够快——它正在发生的地方。
康奈尔大学约翰逊管理研究生院2011年MBA的Nichols表示，问题不在于没有足够的人来自代表性不足的社区，拥有伟大的想法。而是他们永远不会得到可以帮助他们的有联系和财力雄厚的人的观众。“人才无处不在，”尼科尔斯说。“但获得资本不是。

一个有远见的人
尼科尔斯于2009年来到康奈尔大学，其使命是：建立一家实行公平投资的风险投资公司，支持黑人、拉丁裔和女性创立的公司。在MBA毕业几年后，尼科尔斯推出了MaC Venture Capital，这是一家种子阶段的风险投资公司，投资于有远见的创始人。
“每个人都在看同一个地方，投资同一个人，”他说。“还有一群人正在建立有趣的公司，解决尚未解决的挑战，但他们并不是那些射门的人。我想做点什么来帮助他们拍摄。

合并团队以创建高绩效基金
经过两份职业——一份在一家初创公司领导产品实施，另一份在媒体和娱乐公司的战略咨询——Nichols 意识到他喜欢建立业务。“风险投资将成为我过去两个职业生涯之间的中间地带，”他说。
在尼科尔斯抓住机会创办自己的风险投资公司之前，他在英特尔投资获得了近五年的MBA后职位，以获得经验。这份工作让他深入了解了他想如何经营自己的公司，这将是一个基于精英管理的公司。“如果一个白人男性创始人对我们关心的问题有最好的解决方案，那么我们应该投资他。但是，如果同样的机会和公司是由黑人女性经营的，那么我们应该投资她，“他解释说。
不久，他创办了自己的公司Cross Culture Ventures，不久之后，他就希望扩大公司规模。2019年，他决定将自己的公司与另一家名为MX Ventures的公司合并，以创建一个更大的平台并打开可能性的领域。“这是一个不错的决定，”他说。“我们一直在与MX Ventures进行大量投资，我们能够为我们的第一只基金筹集11000万美元。
合并的结果是：一个新的风险投资基金 - MaC Venture Capital，由具有差异化技能和背景的团队运营。尼科尔斯说，合并这两个团队将有助于创建一个多代人的高绩效基金。

“人是建立任何公司最重要的方面”
作为一名终生的体育迷，Nichols 在处理业务的各个方面时都坚信，以团队为基础的心态是取得成功的方式——他利用这种心态来驾驭合并。“当你经营一家公司时，了解你在团队中的角色是至关重要的。你必须弄清楚你适合哪里，以及在哪里可以增加最大的价值，“他解释道。
“人始终是建立任何公司最重要的方面，”他继续说道。“建立、管理和培养关系有助于充分利用员工和业务。”
他将自己的人际交往能力归功于他在康奈尔大学攻读MBA期间成为公园领导研究员计划的一部分。这段经历强调内省和发展软技能，让他了解自己，如何与他人反应，以及如何与与他不同的人交流。“我了解了是什么驱使着我，以及我是谁，”他说。

新兴趋势
MaC Venture Capital专注于正在改变文化趋势和行为的科技创业公司。该公司投资于那些已经开发出可行产品的公司，这些产品最近已经推向市场或即将推向市场。“我们创造了文化投资的利基市场，”尼科尔斯解释道。“我们研究人们在哪里花费金钱和时间，并找到将延续到未来的新兴支出和时间模式。
到目前为止，该公司在非洲，拉丁美洲和加拿大投资了许多公司，包括Blavity，Gimlet Media，LISNR，Mayvenn，MongoDB，PlayVS，Pipe，Thrive Market和Wonderschool。“我们正试图挖掘新兴的行为趋势，并寻找其中的机会，”他说。“其中一部分涉及关注服务不足的社区，以及这些社区中尚未解决的挑战。最有资格解决这些挑战的人是那些真正经历过它的人。

在原石中寻找钻石
通过研究这些服务不足的社区，MaC Venture Capital团队寻求通过技术解决其主要挑战的方法。然后，团队去寻找正在构建解决方案的创始人 - 并且正处于突破时刻的边缘。
该公司的网站接受创始人的提交，Nichols说，团队会审查每一份提交的内容。“如果这对我们公司有意义，那么我们会安排一次后续会议，”他解释道。“原石中有一些钻石，你必须愿意结识不在你的网络中的人。
尼科尔斯说，为创始人提供一种与团队取得联系的方式通常不会在风险投资中发生;他解释说，通常情况下，创始人参加推介会只是因为他们认识一个认识投资者的人。MaC风险投资形式有助于促进平等的机会和获得资本的机会，Nichols希望该公司成为一个全球知名的品牌，既为其投资组合公司增加价值，又成为投资组合公司喜欢合作的公司。
“我们希望成为一个为最有资格的人提供机会的基金，无论他们来自哪里，他们长什么样，他们是什么种族，”他说。

“每一步都创造价值”
通过他作为公司联合创始人和管理普通合伙人的经验，他注意到大多数非POC创始人对他们正在做的事情充满信心。“这来自不同的生活经历，”他说。
对于 BIPOC 和寻求资金的女性创始人，他最大的建议是建立她们的信心，他相信，当创始人对他们所建立的东西有深刻的理解并在谈论它时拥有自己的价值时，这种信心就会闪耀出来。虽然他意识到没有太多资本流向多元化的企业家，但创始人需要尽最大努力利用有限的资源进行建设。“已经取得了进展，而且正在发生变化，但进展还不够，”他说。“你建造的越多，你在板上加的分数就越多，别人就越难告诉你不或贬低你建造的东西。每一步都创造价值。

毕业后闯入VC
对于寻求风险投资职业的MBA学生和毕业生，他建议他们与创始人建立关系，并成为信誉良好的资源。
“风险基金希望员工有两样东西之一，”他说，“要么获得基金目前无法获得的交易流程，要么获得领域专家，这意味着特定领域的知识和关系。
这就是为什么网络至关重要，Nichols说。
“去参加其他投资者所在的所有活动并与他们见面，”他说。“不要总是关注这些公司中最资深的人;专注于那些处于您要填补的职位的人。通常，风险投资公司不是大组织，所以每个人的意见都有一定的分量。