什么是社会情绪选择理论？
由斯坦福大学心理学教授劳拉•卡斯滕森 (Laura Carstensen) 提出的社会情绪选择性理论是一种贯穿整个生命周期的动机理论。它表明，随着人们年龄的增长，他们在追求的目标上变得更加有选择性，老年人优先考虑能够带来意义和积极情绪的目标，而年轻人追求能够带来知识获取的目标。
关键要点：社会情绪选择性理论
• 社会情绪选择性理论是一种激励的生命周期理论，它指出，随着时间范围的缩短，人们的目标会发生变化，使得时间较多的人优先考虑面向未来的目标，而时间较少的人则优先考虑面向现在的目标。
• 社会情绪选择性理论由心理学家劳拉•卡斯滕森 (Laura Carstensen) 提出，并且已经进行了大量的研究来支持该理论。
• 社会情绪选择性研究还揭示了积极效应，即老年人对积极信息的偏好高于消极信息。

整个生命周期的社会情绪选择理论
虽然衰老通常与损失和虚弱有关，但社会情绪选择性理论表明衰老有积极的好处。该理论基于这样一种观点，即由于人类独特的理解时间的能力，人类随着年龄的增长会改变他们的目标。因此，当人们是年轻人并且将时间视为无限期时，他们会优先考虑关注未来的目标，例如学习新信息和通过旅行等活动扩大视野或扩大社交圈。然而，随着人们年龄的增长并认为他们的时间受到更多限制，他们的目标转变为更加关注当前的情感满足。这导致人们优先考虑有意义的体验，例如加深与亲密朋友和家人的关系以及品尝最喜欢的体验。
重要的是要理解，尽管社会情感选择性理论倾向于强调目标中与年龄相关的变化，但这些变化并不是实际年龄本身的结果。相反，它们的出现是因为人们对他们所剩时间的看法。因为人们认为他们的时间随着年龄的增长而减少，所以成人年龄差异是了解社会情绪选择性理论在工作中的最简单方法。但是，人们的目标可能会在其他情况下发生变化也。例如，如果一个年轻人得了绝症，他们的目标会随着时间的缩短而改变。同样，如果一个人知道一组特定的情况即将结束，他们的目标也可能会发生变化。例如，如果一个人计划搬出该州，随着他们离开的时间越来越近，他们将更有可能花时间培养对他们来说最重要的关系，而不必担心扩大他们在镇上的熟人网络他们将要离开。
因此，社会情绪选择性理论表明，人类感知时间的能力会影响动机。当人们认为自己的时间很广阔时，追求长期回报是有意义的，而当人们认为时间有限时，情感满足和有意义的目标就会具有新的相关性。因此，社会情感选择性理论概述的随着时间范围的变化目标的转变是适应性的，使人们能够在年轻时专注于长期工作和家庭目标，并随着年龄的增长而获得情感满足。

正面效应
对社会情绪选择性理论的研究还表明，老年人对积极刺激有偏见，这种现象称为积极效应。积极效应表明，与年轻人相比，老年人倾向于更多地关注和记住积极信息而不是消极信息。
研究表明积极效应是随着年龄的增长对积极信息的处理增强和对消极信息的处理减少的结果。此外，研究表明，虽然老年人和年轻人都更加关注负面信息，但老年人这样做的程度要低得多。一些学者提出，积极效应是认知能力下降的结果，因为积极刺激比消极刺激对认知要求低。然而，研究表明，具有较高认知控制水平的老年人往往表现出对积极刺激的最强偏好。因此，积极性效应似乎是老年人利用他们的认知资源选择性地处理信息的结果，这些信息将满足他们体验更多积极情绪和更少消极情绪的目标。

研究成果
社会情绪选择性理论和积极效应有大量的研究支持。例如，在一项调查 18 至 94 岁成年人在一周内的情绪的研究中，Carstensen 及其同事发现，虽然年龄与人们经历积极情绪的频率无关，但消极情绪在整个过程中下降。成年人的寿命直到 60 岁左右。他们还发现，老年人更有可能欣赏积极的情绪体验并放弃消极的情绪体验。
同样，Charles、Mather 和 Carstensen的研究发现，在呈现正面和负面形象的青年、中年和老年人群体中，年长的群体回忆和记住的负面形象较少，而正面或中性形象较多。最老的一组回忆最少的负面图像。这不仅是积极效应的证据，它还支持老年人利用他们的认知资源来调节他们的注意力，从而实现他们的情感目标的观点。
社会情绪选择性理论甚至被证明会影响年轻人和老年人的娱乐偏好。Marie-Louis Mares 及其同事的研究表明，老年人更喜欢有意义、积极的娱乐，而年轻人更喜欢能让他们体验负面情绪、缓解无聊或只是享受自我的娱乐。例如，在一项研究中，55 岁及以上的成年人更喜欢看他们认为有意义的悲伤和温馨的电视节目，而 18 至 25 岁的成年人更喜欢看情景喜剧和恐怖电视节目。研究表明，当老年人认为故事会更有意义时，他们通常对看电视节目和电影更感兴趣。
虽然社会情绪选择性理论概述的目标变化可能有助于人们随着年龄的增长进行调整并增加幸福感，但也存在潜在的不利因素。老年人最大化积极情绪和避免消极情绪的愿望可能导致他们避免寻求有关可能的健康问题的信息。此外，偏爱正面信息而不是负面信息的倾向可能导致无法关注、记住和做出与医疗保健相关的充分知情决定。