纽约州立大学普拉茨堡分校教授科林读“商学院将ESG社会责任纳入课程”

今天的商科学生关心环境、社会和治理问题——这意味着商学院必须将 ESG 纳入课程。
就在半个多世纪前，《纽约时报》在显着位置刊登了未来诺贝尔奖获得者米尔顿弗里德曼的一篇有争议的文章，引发了一场风暴。“企业的社会责任是增加利润”的前提是董事会没有承担社会责任的空间。根据这位好教授的说法，这种担忧最好留给政府和民主。董事会的工作是代表股东——股东要求利润。
五十年前，世界在二战后的重建中快速发展。世界范围内的非殖民化和美国的民权运动表明，如果企业不这样做，政府就需要为人民提供服务。在美国，社会福利网的扩大、环境保护的采用、与俄罗斯冷战关系的解冻以及理查德尼克松对中国的历史性访问，使得产品市场得以扩大，企业将注意力集中在弗里德曼对利润的追求上。与此同时，全球新兴政府解决了社会问题。
那时就是这样。这是现在。随着越来越多的公众成员对公共部门机构承认和实施其价值观的能力持怀疑态度，社会变革的新途径已经打开。现在，企业有望成为解决方案的一部分，而不是问题的一部分。
环境、社会和治理 (ESG) 运动正在席卷企业和商学院。新的态度颠覆了弗里德曼的主张。新的标题可能是“为了提高盈利能力，企业必须关注社会责任”。

金融领域的ESG
作为纳斯达克 1000 指数银行的董事会成员，我可以证明 ESG 现在是我参加的会议和网络研讨会的主旋律。领先的银行设立了直接向其董事会报告的 ESG 委员会，其他金融机构也对社会问题表现出敏感性。例如，一家银行由女性经营，专注于她们特定的职业和家庭需求。另一家银行将在其客户每次使用其 ATM 时种植一棵树。
今天的信用合作社和保险公司迎合了围绕兵役、工会成员和其他共同价值观指标结盟的利益集团。一些银行现在积极寻找提出 ESG 相关项目（如太阳能和风电场）的商业借款人。与此同时，各大银行正在国际上共同努力，停止向燃煤电厂提供信贷。

必须在提供类似费率和服务的银行之间进行选择的潜在客户可能会选择在其建筑物中安装太阳能电池板的机构。
在商学院，我们非常了解金融机构为何会采用这些策略。我们知道，在产品商品化的时代，公司需要一个有吸引力的品牌，使其与竞争对手区分开来。必须在提供类似费率和服务的银行之间进行选择的潜在客户可能会选择在其建筑物上安装太阳能电池板的机构，或为服务不足的人提供信贷或偏爱以可持续发展为重点的项目。
因此，一些银行通过关注公众的环境、社会和治理问题来寻求培养品牌忠诚度是有道理的。这种策略并不是全新的。五十年前，在太平洋西北部，人民银行的座右铭是“联邦存款保险公司和人类的一员”。不同的是，50 年前，这种态度是罕见的。今天，这样的例子比比皆是。

ESG的三个方面
由于我们的公共机构未能解决日益严重的社会问题，一些公司正在开发 ESG 计划。其他公司正在制定计划，以应对年轻人对地球状况日益增长的焦虑。
虽然 ESG 的三个方面相互关联，但它们强调了不同的问题：
许多环境问题与全球变暖的令人不安的规模和加速有关。自 1960 年代以来，环保运动一直在酝酿之中，但在过去十年中，它的发展势头迅猛，因为向前迈出的每一步似乎都会后退两步。
社会关注的焦点集中在自大萧条以来一直在建立的经济不公正上。现在，富人和穷人之间的差距比镀金时代以来的任何时候都更加扩大，而且这种划分在过去几年中最为剧烈。尽管正在创造巨大的新财富，尤其是在充满活力的美国经济中，但仍有太多有孩子的家庭陷入贫困。
治理问题源于对感知到的不公平的认识的提高。越来越多的人开始意识到，由于他们的种族，太多的人无法获得同样的机会、进步、正义和投票箱。最近在打击压迫方面的倒退被“黑人的命也是命”运动推到了最前沿。Facebook 和 YouTube 确保这些实例中的许多都是实时播放的。
随着客户对这些问题表现出更大的兴趣，公司已采取措施解决每一个问题。我毫不怀疑，企业做出的许多令人难以置信的 ESG 努力都是真诚的，尽管有些可能是为了增加利润而进行的愤世嫉俗的尝试。对于经济学家来说，这是没有区别的区别。无论旨在增强 ESG 的计划是否真实，它们仍然会将球推向正确的方向。

商学院的ESG
正如现在期望企业生产出出色的产品并展示良好的公共政策价值观一样，商学院的教师也有望在教学和研究方面表现出色，并利用他们的专业知识让世界变得更美好。事实上，AACSB 在其 2020 年认证标准的标准 9 中明确了这一前提。它指出：“商学院和商界是社会中一股向善的力量。通过他们的活动，学校有机会对社会产生影响，并在地方、国家或国际范围内解决重大问题。”
标准 9 具有先见之明，因为它为学校将 ESG 价值观纳入课程提供了极好的启发。但商学院这样做还有另一个原因：如今的年轻人对 ESG 价值观的认识越来越高，他们要求将他们对气候变化、多样性和公平以及社会正义的强烈关切融入他们的工作生活和消费者选择中. 事实上，许多年轻人现在认为他们的行动主义比他们的事业更重要。

今天的许多学生选择大学的部分原因是这些机构真诚地表达和实施 ESG 的方式。
因此，今天的许多学生会选择大学，部分原因是这些机构真诚地表达和实施 ESG 的方式。一些学生会决定上大学，因为它的建筑是按照LEED 标准建造的。其他人会考虑学校举办招聘会的方式，如何部署多元化举措，以及是否提供奖学金以增强经济正义。学生想知道教师是否将他们的专业知识提供给当地政府和领先企业。他们想知道谁坐在董事会上。他们甚至想了解学校的瓶子驱动器和回收计划。
学生们肯定会关注商学院将可持续性融入课程的方式。这是我们在纽约普拉茨堡州立大学商业与经济学院非常清楚的事情，我以前是该学院的院长，现在任教。例如，我开发了一门关于可持续性的课程，并且在下一学年，我将围绕 ESG 范式扩展其课程。
我们学校的其他教授也在课堂内外解决 ESG 问题。作为我们重新认证过程的一部分，为了满足标准 9，我们要求教师列出他们教学之外的满足社会需求的活动。我们得到了一些回应，因此我们围绕 ESG 范式重新构建了这个问题。
我们询问了教职员工，他们以何种方式利用他们的专业培训和地位来改善环境并为更公平、更和谐的社会做出贡献，以及他们是否在本地、国家和国际组织中志愿服务，以改善与政府及其项目的接触。在这一点上，对我们标准 9 问卷的回答增加了五倍。通常，最大的挑战是认识到我们已经在做什么。

下一代
能够激发下一代学生兴趣的学校是那些专注于 ESG 努力的学校，无论是通过企业合作伙伴关系、价值观声明还是标准 9 中概述的各种活动。我们的成功比以往任何时候都更加依赖于多样性我们的项目、教师和学生团体的多样性激发了我们的思想。出于这个原因，商学院对培养领导者和培养代表广泛人类的教师的需求变得更加敏感。
我的一个朋友经常说“当人们领导时，我们的领导者会跟随。” 公众关注的转变和董事会中不断变化的态度导致我们的教职员工名册发生了相应的变化。
当人们今天购买产品时，他们也在购买一套价值观。许多人购买 Apple 电脑或 Patagonia 夹克，因为作为消费者，他们认同这些公司所信奉的价值观。同样，年轻人选择商业课程的原因也远大于课程各部分的总和。他们希望与他们的学校一起致力于改善私人市场并使地球更具可持续性。
商学院越来越意识到，我们首先是人类的一员，然后才是机构。也许，如果米尔顿弗里德曼还活着，甚至他现在也会同意。
作者：科林读，纽约州立大学普拉茨堡分校商业与经济学院经济学与金融学教授