莱斯利•沙利文
心理健康咨询硕士
1982 年，Leslie Sullivan* 获得刑事司法学士学位。
她最初的计划是直接去法学院。但在攻读学士学位时，她开始使用安非他明来帮助她通过全日制学术课程和两份工作来获得权力。安非他明从一个助手变成了一个成熟的瘾君子。“我本来打算去法学院，但结果却是接受了药物滥用康复治疗，”她说。
这段经历改变了她的职业道路。“当我从康复中心出来时，我没有回学校，”她说。“辅导员和我谈到了上瘾是如何从学校的压力开始的。他们建议我至少离开学校一年，并努力保持清醒。”*同意出现在 Capella 宣传材料中的实际 Capella 学习者。

陷入销售生涯
沙利文需要谋生，所以作为权宜之计，她在一家百货公司找了一份保安工作。但人们一直告诉她，她有在销售方面取得成功的个性。
当她看到当地汽车经销商的招聘广告时，引起了她的注意。“我有贷款，我有一辆汽车残骸，广告说，'工资、佣金和培训，没有经验，而且我们会为你提供汽车，'”她回忆道。“我认为值得一试。”
事实证明，沙利文确实具备在销售方面取得成功的条件，从汽车经销商开始，后来进入房地产领域，然后是公司外部销售。她还获得了担任销售培训师的机会，这激发了沙利文的创新天性，使她创建了自己的培训和发展研讨会。作为副业，她为专业单身人士开设了区域约会业务。

教育之痒
即使在建立成功的商业职业生涯时，她也从未忘记她的高等教育目标。“回到学校总是在我的愿望清单上，但我非常忙碌和快乐地做我正在做的事情以及平衡婚姻和孩子，”她说。“在任何时候，获得研究生学位都不是最重要的事情。”
沙利文还确定法律不再是她想要追求的。除了她自己的康复经验外，她还在各种级别的药物滥用护理中断断续续地做了一些工作，包括在监狱里。“我开始考虑获得咨询学位，但当时 [20 年前]，没有与咨询硕士学位相关的执照，”她说。“要开设治疗实践，我需要社会工作硕士学位，而我对此不太感兴趣。”

决策点
2008 年发生了一件人生大事：沙利文在她的职业生涯中第一次被解雇。“我已经 50 多岁了，刚刚结束了一份强大的销售工作，”她说。“我尝试了两年来找到一份新工作。我真的很郁闷。各种长时间低薪的零售工作似乎并不是最好的选择。” 她的丈夫鼓励她回到学校，相信这也许是实现她成为专业顾问的长期梦想的合适时机。
当她调查时，她发现许可已经改变，她可以在心理健康咨询硕士学位的情况下从事私人治疗实践。她申请并被一所陆上大学录取，但她很担心；如果她丈夫的工作改变了，他们可能不得不搬家，而她不知道这会如何影响她的学业进步。
因此，她开始研究在线课程，尤其是获得CACREP 认证的课程。卡佩拉大学符合要求。但是当她告诉社区里的其他人关于在 Capella 注册的事情时，她被警告了。“人们告诉我，我永远得不到一份体面的实习，”她说。“但我在 Capella 的职业顾问帮助我在我家附近的心理健康和药物滥用机构找到了一份很棒的实习机会。”

完成过渡
沙利文从 2013 年春天开始慢慢开始，每季度上一门课程，以确保她喜欢它并且可以管理它，同时还要平衡一个留在家中的孩子并担任一位患有阿尔茨海默氏症的母亲的主要看护人。她和她的丈夫制定了家庭预算，这样她就可以专注于学业而不必从事兼职工作。到第三季度，她参加了更多课程，并且仍然保持 4.0 GPA。
她将她的成功部分归功于 Capella 的教职员工。“卡佩拉从一开始就是如此，”她说。“我一次又一次地听到，‘我们会帮助你的。’ 他们做到了。请记住，这对我来说很可怕。我已经 30 年没上过学了，我从来没有做过在线学习，从来没有在在线图书馆做过研究。他们帮助我的每一步。我无法想象这种教育会带来多大的改变。”
当她在 2016 年完成她的项目时，沙利文很快找到了一份药物滥用顾问的工作——这正是她想要的。今天，她正在努力获得执照，并有兴趣进一步开展她的咨询工作，包括饮食失调、阿尔茨海默氏症和衰老、夫妻咨询和中年女性问题等领域。
沙利文也考虑过攻读博士学位，但得出的结论是，她真正想做的是咨询，而不是进入学术界或研究领域。然而，这并不意味着她不愿意考虑其他途径。“我一直在制定计划，但我也时刻关注改变计划，”她说。“可能有一些我不知道但我还不知道的东西。你永远不知道会发生什么。保持敏捷一直对我有好处。”